Wat houdt varen zonder vaarbewijs precies in?
In Nederland mag je in veel gevallen een sloep huren zonder vaarbewijs. De belangrijkste voorwaarde is dat de boot niet te snel kan en niet te groot is. Voor de meeste recreatieve huursloepen geldt dat ze maximaal 20 kilometer per uur kunnen varen en korter zijn dan 15 meter. Voldoe je daaraan, dan is een officieel vaarbewijs doorgaans niet nodig en kun je gewoon een sloep huren voor een dagje varen.
Maximale snelheid en lengte van de sloep
De grens ligt bij een vaartuig dat harder kan dan 20 kilometer per uur of langer is dan 15 meter. Dan is een vaarbewijs wél verplicht. Huur je bij een betrouwbare verhuurder, zoals een erkend watersportbedrijf, dan zijn de sloepen meestal speciaal zo uitgevoerd dat ze onder deze grenzen blijven. Vraag bij twijfel altijd expliciet naar de maximale snelheid en lengte van de sloep voordat je reserveert.
Belangrijke regels op het water zonder vaarbewijs
Ook zonder vaarbewijs moet je de vaarregels goed kennen en naleven. De wateren in en rond natuur- en recreatiegebieden zijn vaak druk en onoverzichtelijk. Verkeerd varen kan gevaarlijke situaties opleveren en tot boetes of schade leiden. De basisregels zijn niet ingewikkeld, maar het is belangrijk dat je ze vóór vertrek goed doorneemt.
Voorrang, snelheid en veilige vaarroutes
Op de meeste binnenwateren geldt een maximumsnelheid, vaak lager dan wat je sloep technisch kan. Houd je snelheid altijd aan en pas deze aan aan drukte, zicht en de omgeving. Bij kruisingen en smalle stukken moet je rekening houden met beroepsvaart, veerponten en kano’s of supboards. Beroepsvaart heeft vrijwel altijd voorrang en grote schepen zijn minder wendbaar, dus geef hen de ruimte. Vaar zoveel mogelijk aan de rechterkant van het vaarwater, kies een logische route en keer niet plotseling zonder omkijken. Verhuurbedrijven zoals De Wilder geven meestal een kaartje mee met de veiligste en mooiste routes; maak daar gebruik van.
Leeftijd, alcohol en verantwoordelijkheid
Naast de technische eisen aan de sloep gelden er persoonlijke regels voor de schipper. Je hoeft dan wel geen vaarbewijs te hebben, maar je blijft als bestuurder verantwoordelijk voor iedereen aan boord en de omgeving waarin je vaart. Zorg daarom dat minstens één persoon aan het roer nuchter blijft en de regels kent.
Minimumleeftijd en middelengebruik
Voor het bedienen van een kleine motorboot of sloep zonder vaarbewijs geldt in de praktijk vaak een minimumleeftijd van 16 jaar, maar veel verhuurders hanteren strengere eigen regels en verhuren bijvoorbeeld alleen aan personen van 18 jaar of ouder. Daarnaast kijkt de politie op het water streng naar alcohol- en drugsgebruik. Als schipper kun je vergelijkbare straffen krijgen als in het wegverkeer bij rijden onder invloed. Bij De Wilder en andere professionele verhuurders is het daarom niet toegestaan om als schipper alcohol te drinken. Maak vooraf duidelijke afspraken binnen je gezelschap over wie er stuurt en nuchter blijft, zodat jullie zorgeloos en veilig kunnen genieten van de vaartocht.
