Kort antwoord: een volwassen hortensia in de volle grond heeft bij 25 graden ongeveer 10 tot 15 liter water per week nodig, verdeeld over twee of drie gietbeurten. Staat je hortensia in een pot, reken dan op 2 tot 3 liter per dag, omdat potgrond veel sneller uitdroogt. Geef het water bij voorkeur vroeg in de ochtend, direct op de wortels.
Waarom juist de hortensia zo veel dorst heeft
De wetenschappelijke naam zegt het eigenlijk al: hydrangea komt van het Griekse woord voor water. Hortensia's hebben grote, zachte bladeren en flinke bloemschermen die veel vocht verdampen. Bij 25 graden verdampt een volgroeide struik makkelijk enkele liters per dag. Zodra de plant meer verdampt dan de wortels kunnen opnemen, laat hij de bladeren en bloemen hangen. Dat is het bekende beeld op een warme augustusmiddag.
Volle grond: 10 tot 15 liter per week
Een hortensia die al een paar jaar in de border staat, heeft een redelijk ontwikkeld wortelgestel. Bij een week met temperaturen rond de 25 graden volstaat het om twee tot drie keer flink te gieten met telkens 5 liter per plant. Liever twee keer een grote hoeveelheid dan elke dag een klein beetje: zo dring je dieper in de grond door en stimuleer je de wortels om naar beneden te groeien. Een pas geplante hortensia heeft dat diepe wortelgestel nog niet en mag in het eerste jaar om de dag zo'n 3 tot 5 liter krijgen.
Pothortensia: dagelijks 2 tot 3 liter
In een pot is de watervoorraad beperkt en warmt de kluit sneller op. Bij 25 graden is de potgrond van een middelgrote pot (30 tot 40 centimeter doorsnede) binnen een dag droog. Geef daarom elke ochtend 2 tot 3 liter, en controleer op echt warme dagen ook 's avonds even met je vinger of de bovenste centimeters nog vochtig zijn. Zet de pot bij aanhoudende warmte tijdelijk uit de volle middagzon; dat scheelt zomaar de helft in verdamping.
Zo check je of je genoeg geeft
Steek je vinger 5 centimeter diep in de grond. Voelt het daar droog, dan is het tijd om te gieten. Hangende bladeren in de ochtend zijn een duidelijk signaal dat de plant structureel te weinig krijgt. Hangt hij alleen in de middaghitte en herstelt hij 's avonds, dan is er meestal niets aan de hand.
Slim water geven bij warm weer
Giet altijd op de voet van de plant en niet over de bloemen, want natte bloemschermen verbranden sneller in de zon en zijn gevoeliger voor schimmel. Een laag mulch van compost, bladeren of houtsnippers van zo'n 5 centimeter dik houdt het vocht veel langer vast en kan je waterverbruik flink verlagen. Opgevangen regenwater is bovendien beter dan leidingwater: hortensia's houden van kalkarm water, en het is nog gratis ook.
Tot slot
Houd bij 25 graden dus 10 tot 15 liter per week aan voor een hortensia in de volle grond en 2 tot 3 liter per dag voor een exemplaar in pot. Geef liever een paar keer veel dan dagelijks een scheutje, werk met mulch en giet in de ochtend. Zo komt je hortensia zelfs een warme nazomer stralend door.
